一般歯科

虫歯のメカニズム

虫歯は、ミュータンス菌などの細菌によって引き起こされる感染症です。
不十分な口腔衛生により歯垢（プラーク）が蓄積すると、その中の細菌が糖質を分解して酸を生成し、歯を脱灰していきます。
初期段階では、唾液の再石灰化作用により回復する可能性もありますが、脱灰が優位になると、エナメル質への欠損が生じてしまうのです。

虫歯の進行度について

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   C0　初期の虫歯

   初期の虫歯は、白濁した斑点（白斑）として観察されることがあります。この段階では、歯質の破壊はまだ少ないので、フッ素塗布やクリーニングにより、進行を抑制できる可能性があります。定期的なモニタリングにより、リスクを評価しながら管理していくことが重要です。

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   C1　エナメル質の虫歯

   虫歯がエナメル質に到達すると、歯の表面に小さな穴が形成されるのが特徴です。この段階では、感染歯質を除去し、適切な修復材料で歯を修復しなければなりません。症例によっては、経過観察を選択することもありますが、一般的には早期の介入が推奨されます。

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   C2　象牙質の虫歯

   虫歯が象牙質に侵入すると、細菌は歯髄に近い部位まで到達します。象牙質は神経との距離が近いため、温度変化などの刺激に敏感になります。この段階では、細菌に感染した歯質を的確に除去し、適切な修復材料で歯を保護することが重要です。

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   C3　神経まで侵された虫歯

   歯の神経が虫歯菌に感染し、強烈な痛みを引き起こします。歯の根や先端に膿が溜まっていることもあり、口臭の原因にもなります。治療法としては、根管治療を行うのが基本です。細菌に感染した組織を除去・清掃・殺菌し、被せ物を装着します。

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   C4　歯の根まで達した虫歯

   虫歯が歯の大部分を占めていると、歯の保存が難しくなります。特に、根尖部に感染が波及している場合は、周囲の歯槽骨や隣り合う歯への影響が懸念されます。このような状態にまで虫歯が進行した場合は、抜歯が選択肢となります。抜歯後は、欠損部の機能回復のために、義歯やブリッジ、インプラントなどの補綴治療が必要です。

歯周病のメカニズム

歯周病は、歯を支える歯ぐきや骨が細菌の感染により少しずつ破壊されていく病気です。歯垢（プラーク）の中にいる歯周病菌が原因で起こり、進行すると歯を失ってしまうこともあります。初期の段階では自覚症状がほとんどないため、定期的な歯科検診で早期発見・早期治療を心がけることが大切です。

歯周病チェックリスト

以下のような症状に心当たりがある方は、歯周病のサインかもしれません。お気軽にご相談ください。

• 歯ぐきが赤く腫れている

• 歯磨きや食事の際に出血する

• 口臭が気になる

• 歯ぐきが下がっている気がする

• 歯がぐらぐらする

歯周病の進行度について

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   歯肉炎

   歯肉炎は、歯周病の初期の段階にあたります。歯垢の中の細菌によって歯ぐきに炎症が起こり、赤く腫れるのが特徴です。痛みなどの症状はほとんどありません。しかし、歯肉炎をそのままにしておくと、歯周炎へと進行してしまうリスクがあります。治療には、歯科医院での専門的なクリーニングと、自宅でのしっかりとした歯みがきが必要不可欠です。

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   軽度歯周炎

   軽度の歯周炎では、歯ぐきの炎症が少し進み、歯と歯ぐきの間にポケットができ始めます。歯をみがいた時に歯ぐきから出血したり、歯ぐきが腫れたりするのが特徴的な症状です。治療の基本は、歯石を取り除く「スケーリング」と、歯の根の表面をきれいにし滑らかにする「ルートプレーニング」です。また、自宅での歯みがき習慣を見直し、しっかりと歯垢を取り除くことが大切です。

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   中等度歯周炎

   中等度の歯周炎では、歯周ポケットが深くなり、歯を支える組織（歯根膜）が破壊されていくのが特徴です。歯がぐらついたり、口臭が気になったりするようになります。治療には、スケーリングとルートプレーニングに加えて、外科的な処置が必要になることもあります。

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   重度歯周炎

   重度の歯周炎では、歯を支える組織がほとんどが失われ、歯の支えが著しく悪くなります。 歯のぐらつきが進み、歯ぐきから膿が出てくることもあります。この段階では、歯を残すことが難しくなるため、抜歯が第一の選択肢です。抜歯後は、失った歯の機能を回復するために、インプラントや入れ歯などの治療が必要になります。

歯周病が引き起こす影響

歯周病は、歯ぐきの炎症から始まり、進行すると歯を支える歯を支える組織（歯根膜）が破壊されていく病気です。実はこの歯周病、口の中だけでなく全身の健康にも影響を及ぼすことが分かってきています。炎症の原因となる細菌が血流に乗ることで、糖尿病や心筋梗塞、脳梗塞、誤嚥性肺炎、早産などと深く関係することが報告されています。歯ぐきの腫れや出血は、体からのサインかもしれません。お口の健康を守ることが、全身の健康を守る第一歩になります。

歯周病の治療

プラークコントロールとは、虫歯や歯周病の原因となる歯垢（プラーク／細菌のかたまり）を減少させることを指します。
歯科医院で歯石除去や歯周外科的処置を行っても、歯周病の原因であるプラークが形成されやすい口腔環境のままでは、症状の改善は見込めません。
プラークコントロールは家庭でのブラッシングに関連付けられがちですが、ブラッシングだけでは歯の間や裏側にあるプラークを完全に取り除くことはできません。